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一条古道，贯穿古今，演绎多少世间悲喜，承载多少人性光芒，或激越，或悲怆，或卑微，或高亢，都是人，都是你和我。 其山苍苍，其水泱泱，古道之风，山高水长。 ——题记
写在寻访云盐古道之前
岁月悠悠，盐史远久，川盐济楚，故事颇多。
云阳从远古走来，及至西汉，扶嘉在云安凿井煮盐，历经数朝，盐业渐旺。咸丰初年，太平军攻克南京定为首都。因长江受阻，淮盐难引湘鄂，湘鄂上书，专借川盐，水引至宜，销至湘鄂。云盐第一次济楚，水陆并举，活力凸现。抗战期间，日寇侵犯，控江阻盐，湘鄂告急，云盐再次济楚，两次济楚，其意深远。
纵观历史，上至西汉，下到民国，大陆工业，基本未兴，国之财力、官军饷银，盐课为重，由此可知，旧时盐业，举足轻重，国库杠杆。
从凿井煮盐到真空制盐，从春秋管仲开创的官营到青史垂名的盐铁之议，无不沾满咸味的史页，裹挟着电闪雷鸣，演绎着多少朝代的兴衰成败。
寻访古盐道，挖掘盐文化，是吾辈之责，也是留史于后，更是荣耀云阳之举。于是，云阳报社组织人力，到云安古镇，去老城街坊，走新津码头，行普安山沟，爬蔈草盐道，跑清水山上，访利川人家，与古稀老人对话，同文化人士探讨，步行了古道关卡梯道，采访了数以百计的人员，记录了一个个鲜活的故事。
云盐济楚的古道中，盐水渍咸了马背上的无数传奇，地下党人护盐济贫闹革命，购买枪支藏于盐中支援抗战，击败国民党团丁的动人情节，感人肺腑，让人深思。
站在生命的源头，盐，白皙而晶莹，光洁而神奇。它来自广袤的山海。一粒粒，一包包，在苍劲的歌谣与叮当的汗珠里缓缓结晶。
盐，深谙民以食为天的箴言。它穿越幽暗的盐瓿与我们的骨骼，紧挨着平凡朴质的日子，着露化雨，不分贵贱。悠久的光芒，覆盖着我们祖辈焦灼的期盼。
盐，国需家用，紧系着人类的欢乐与悲哀，承载着多少历史怅然与百姓的祈愿。
盐，不可缺少的元素，健壮着我们的体魄和精神，即使在生活最惨淡的季节，盐总与我们的父老乡亲一道，搀扶着虚弱的岁月，毅然跨过日子的沟壑，拂去满眼的弥雾，卸下内心的倦意，大步走向明快的春天。
产盐出川的云安场，稽查盐税的老县城，来去挑盐的新津湾，马帮歇脚的普安街，山险匪众的岐阳关，盐帮出川的清水塘，我们看见了盐包驮在马背，挑在人肩的影子，盐的足音响彻我们的耳畔。
盐，莅临我们的灵肉，每时每刻，向我们传递着山与海的力量，我们的脉管，因此澎湃着山海的基因。
盐，渗出皮肤是汗，溢出眼来是泪，流出脉管是血，淌出心灵是生活的歌、是历史的卷。
一粒盐的伟岸高出了我们所有的仰望，生活无论发生什么变化，盐总烁亮在日子里。
经年，云安产盐，转及硐村，运到老城，盐帮经过新津、蔈草和清水，不负众望运出川道，这里裹挟着云阳盐业的历史，承载着鄂人的期望，蕴含着云阳过去的光芒……
云阳报社编辑部
识盐凿井自西汉
巴山深处，长江之北，汤溪河畔，翠绿遍山，红叶点缀，令人心旷；古镇云安，盐业久远，寻访济楚盐道，必访产盐源地——云安。
顺着云安移民古镇的石梯下行，俯瞰汤溪河岸，古镇老街尚存少许，多数人家已经搬迁，没有拆去的石梯路弯弯曲曲伸到汤溪河边，仿佛把祖人踩踏的脚步在向溪水述说。倒映在水里的文峰塔，似乎在向过路行人讲述古镇的沧桑和变迁。
无论沧桑也好，变迁也罢，盐业成就了古镇过去的辉煌不可争辩。
资料显示：远古时期，地壳运动，山体隆起围海成湖，再经变迁和多年干燥气候的影响，便形成了盐岩。云安场方斗山背斜周边的含盐地层，由于受地下水的不断冲刷、溶解，却以盐泉的形式从复杂的褶曲地层内涌出地面。
涌出地面的盐水，似乎是上天对云安祖人的慷慨恩赐。
巴国都人来云安
早前的云安，属巴国之地。秦国灭了蜀国后，为夺盐地，兵指巴国最后一道盐泉——清江和大宁，不久，秦兵很快攻占了巫溪、巫山、奉节县一带，置为巴郡。至此，巴国盐泉尽失于秦。
据说，在纷乱的战争中，巴国首都夷城的秦姓、徐姓、钟姓三家人口，惧怕秦军杀害，携妻带子逃到了穷乡僻壤的云安，他们见云安山清水秀，人烟稀少，就在这里搭棚居住，开垦荒地，种粮捕猎，砍柴捕鱼，艰难度日。
一天，三家人把捕来的鱼煮在一起，共进晚餐，总觉无味，唉声叹气。钟姓男丁说：“我今日上山砍柴，见山沟里流出白色水，便小心尝了一下，如同盐味，倘若我今夜不亡，证明此水可饮，权当盐食。”第二天，钟姓男丁安然无恙，便上山取来白水，加入少许与鱼同煮，鱼色不变，食之味香。于是，秦姓、徐姓、钟姓三家一日三餐，便采用清水煮饭，白水当盐的生活方式，日复一日，生息繁衍。
有歌谣曰：上天眷顾赐白水，草房土灶食菜香，吾思巴国断肝肠，但愿子孙永无恙。因秦姓、徐姓、钟姓三家人思恋巴国，常聚一起谈及巴都，泪流满面，不思茶饭。此后，三家人丁决定改姓为巴。
巴人刚烈，嫉恶如仇，相互叮嘱，山沟有盐，不得外传，并在“盐”后加“巴”，称之“盐巴”，以示纪念巴国。由此，盐巴一词沿用至今。
童谣曰：强秦国，灭巴国，山沟水，呈白色，你不言，我不语，秦国不晓得，天苍苍，地茫茫，子孙万代皆安康。
那时，云安还是一个没有开发的处女地，而今天的云安人还在津津乐道地讲述扶嘉凿井煮盐的故事。
君主隐士一夜叙
秦朝末年，秦二世放荡昏庸，不理朝政。一些直言进谏的忠良遭贬，阿谀奉承的奸臣得势。当朝文相扶嘉见朝廷腐败，愤然离开京城，来到崇山峡谷的云安，过着狩猎垦荒的隐居生活。
不久，各地农民纷纷揭竿而起，秦王朝终于灭亡。汉高祖刘邦夺得天下，知晓扶嘉是个治国安邦的能人，而今隐居在巴蜀东部一带，便和大将樊哙前来寻访。刘邦翻山越岭来到云阳老县城汤溪河口，正当他看江观山时，忽然发现路旁有一只大白兔，刘邦即令樊哙张弓搭箭射向白兔，不料，樊哙一箭射去，白兔没有丧命，而是负伤带箭急忙逃跑，刘邦、樊哙立即驰马追击。
说来也怪，在相距几十丈之间，马快兔快，马停兔停。就这样，翻过几座山，越了几道岭，最后追到了云安汤溪河边一个坝子上，白兔瞬间窜进草丛中没了踪影。刘邦急令随从拔开草丛寻找。找来找去，怎么也没找到白兔，却在草丛中发现了一个地洞，洞口半遮半掩地盖着一块石板，当士卒们掀开石板时，突然，一股白雾从洞中直冲天空，久久不散。刘邦感到非常惊奇，便下马到洞口处看个究竟。这时，隐居在云安的扶嘉头戴草帽，和当地山民一起赶来观看。
刘邦见扶嘉气度不凡，上前施礼后问道：“请问老先生，有个名叫扶嘉的老相在这里住吗？”扶嘉低着头，心里已明白几分，却反问道：“君主何以寻他呢？”刘邦说明了原由，扶嘉答道：“他曾经在这一带住过，听人说，他要诚心隐居到归天呢！”刘邦端详扶嘉片刻，问：“可否到老人家中一叙？”扶嘉只得点头应允。刘邦走进扶嘉住房，环顾四壁，数条缝隙，再看地面，凹凸不平，刘邦连声叹气，他停顿了一下说：“我俩分别数载，不曾一时认出，望老人家见谅。”刘邦看了扶嘉几眼，突然问：“你饱读诗书，何故隐居山中，不思治国安民之事？”扶嘉察觉刘邦认出了自己，不再隐瞒，忙叩首谢罪。刘邦上前扶起扶嘉，吩咐樊哙把守门外，与扶嘉对坐谈论治国之道直到天明。临别时，刘邦拉着扶嘉的手说：“千山万水寻恩师，多谢老相一夜叙。”说完，便带着随从回朝了。
刘邦走后，扶嘉来到洞口前，望着聚集上空的白雾默想了一会，便找来竹竿，试探地洞，发现洞底似乎有泉水，提起竹竿，见上面粘着乳白色东西，用舌尖一尝，味咸醇香。扶嘉暗自高兴探得盐泉一口，以后山民们不用再为没盐吃发愁了。可是，怎样才能把洞中的盐水引出来呢？回家后，他正在思量引水办法，忽见女儿戴着金耳环，正弯身捡罗帕，扶嘉顿生灵感，请来匠人，用木料在井口框成八方形，上面支起木架，找来一根结实绳索绕在木架上，绳索的另一头栓上木桶，把木桶放下井里，然后邀来当地人，一桶一桶地将泉水拉起来，架起大铁锅用柴火熬煮，终于熬出了白花花的盐巴。这口盐泉就是中国最早的一口盐井，因为是追赶白兔时发现的，人们就叫它“白兔井”。
云安这个荒僻的地方，自从出产了盐巴，很快就变得兴旺发达起来，不几年就成了一座小集镇。这时，人们又来请扶嘉对这块无名宝地命名。扶嘉想了想说：“刚发现盐泉时，洞中有白雾冲天，是吉祥兆头，后来，大家勤劳产盐安居乐业，我看就把这个地方取名‘云安’吧！”众人齐声赞同，此后，“云安”这地名就这样叫开了。
扶嘉呢，因为民造福，死后被玉皇大帝封为龙君。云安百姓为纪念他，筹钱建起了“龙君宫”，还在庙里为扶嘉塑了像。清代杨垿游了“龙君宫”后，作诗一首：
乱世能潜草莽踪，叩关容易庆遭逢。
三秦早劝高皇定，百里先叼采巴封。
似与中原同逐鹿，偏与大泽一占龙。
至今汲绠分余润，市井鱼盐又一宗。
野史讲述，扶嘉满腹经纶，精通相术和占卦，杨垿的“偏与大泽一占龙”和“市井鱼盐又一宗”诗句里恰巧印证了扶嘉不仅给刘邦占过卦，还是云安凿井煮盐的鼻祖。而最早发现云安有盐的是巴都三姓人家。
（记者 肖炎 李旭忠）
